LA BIBLE ET L'ARCHEOLOGIE

RITUEL DU NOUVEL AN À BABYLONE

Ce rituel avait lieu vers l'équinoxe de printemps. Les 11 jours de fête, centrés sur le culte de Mardouk, incluaient une cérémonie d'exorcisme pour expulser les "démons du chaos". Les rois étaient intronisés, non pas par un couronnement mais lorsqu'ils prenaient la main de la statue d'or de Mardouk. Cette cérémonie se répétait chaque année le jour du Nouvel An.

Nous avons ici la plus ancienne des fêtes du nouvel an, il nous est resté de ces fêtes babyloniennes certains rites comme, des pantomimes et des rites de la fécondité. Le défilé des mimes à Philadelphie, aux Etats Unis, le Jour de l'An, et la fête de la fécondité d'Atika au Japon le 17 janvier, en sont deux exemples entre beaucoup d'autres.

Cette tablette appartient à une série incomplètement parvenue jusqu'à nous, elles décrivent les cérémonies de la fête du nouvel an (Principale fête Babylonienne). Voici la description du contenu de cette tablette. Le récit commence au 4 ème jour de la fête.; Le grand prêtre Urigallu fait une longue prière a la déesse Beltia, épouse de Mardouk, le dieu de Babylone, elle est celle qui accuse et intercède, qui abat le riche et redresse l'humble, qui renverse l'ennemi, celui qui ne craint pas la divinité, celui qui est tombé. Puis le grand prêtre récite le poème de la création, il rappel que le Nouvel An évoque directement le commencement du inonde dont il est comme le renouvellement. Le lendemain a lieu la cérémonie de purification du temple, un banquet est offert à Mardouk et le roi s'humilie devant lui, en déclarant qu'il n'a pas péché. La Fête se termine par une grande procession dont le récit ne nous est pas parvenu.